Le territoire national est à UTC +2 (c’est-à-dire deux heures de plus que l’universal time coordinated, l’heure de référence internationale) en été et UTC +1 en hiver.

Les chronobiologistes mettent régulièrement en garde l’opinion contre une trop grande désynchronisation entre lumière du jour et heure de l’horloge. "En imposant à l’horloge biologique un rythme qui n’est pas celui de la nature, on va exercer un stress sur l’ensemble des organes, résume J Adrien de l’Inserm. On a donc intérêt à ce que l’heure légale, soit la plus proche possible de l’heure solaire."

De nombreuses sociétés savantes ont donc pris position pour l’heure d’hiver permanente. Ce choix favoriserait en effet "une meilleure synchronisation/harmonisation de nos horloges biologiques au calendrier solaire", écrit le chercheur Jacques Taillard dans la revue Médecine du sommeil, avec pour conséquence notable d’atténuer le "fameux jet lag social".

Gare donc à la douce illusion des longues soirées de juillet. Celles-ci ne peuvent durer toute l’année, même en conservant l’heure d’été. "En été, les gens sont plus heureux car cela correspond aux vacances. Les gens associent cet horaire à un bien-être, mais c’est aberrant à long terme."

F Magnenou France Télévisions